Le plus grand constructeur portugais, Mota-Engil MOTA.LS, a annoncé mercredi avoir remporté une concession de 30 ans pour moderniser et exploiter un chemin de fer en République démocratique du Congo, reliant les régions minières de cuivre et de cobalt du pays au corridor de Lobito en Angola, soutenu par les États-Unis.
Mota-Engil a déclaré dans un communiqué que l’investissement total sur la période de concession devrait s’élever à 1,8 milliard de dollars, renforçant ainsi son carnet de commandes et soutenant la croissance à long terme.
Le chemin de fer de 1 037 km (644 milles) fournira une route d’exportation pour le cuivre, le cobalt et d’autres minéraux critiques depuis la ceinture de cuivre du Congo, y compris les centres miniers de Lualaba et du Haut-Katanga, vers les marchés atlantiques via le port angolais de Lobito.
Les autorités du Congo, deuxième producteur mondial de cuivre, s’attendent à ce que la ligne modernisée puisse traiter jusqu’à 13,7 millions de tonnes de fret par an.
Washington a soutenu le corridor de Lobito par des efforts financiers et diplomatiques pour garantir l’accès aux minéraux utilisés dans les batteries et réduire la dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement dominées par la Chine.
Mota-Engil, détenu à 40% par la famille fondatrice Mota et à 32,41% par China Communications Construction Company 601800.SS, fait déjà partie du consortium qui exploite la ligne ferroviaire reliant l’Angola au port de Lobito, aux côtés du groupe Trafigura et d’autres partenaires.
(Reportage de Sergio Goncalves ; édité par Andrei Khalip, Kirsten Donovan)
