La société minière anglo-norvégienne Norge Mining va racheter Skaland Graphite AS, le plus grand producteur de graphite naturel d'Europe, à la société minière australienne Mineral Commodities Ltd.
La mine de Skaland est la mine de graphite en paillettes en exploitation de la plus haute qualité au monde et la quatrième plus grande mine de graphite en dehors de la Chine.
Elle est située au nord de la Norvège sur l'île de Senja, à environ 200 km de Tromsø. La mine produit environ 10 500 tonnes de graphite par an.
L'estimation mise à jour des ressources minérales conforme au JORC (2021) à la mine souterraine de graphite Traelen de Skaland est de 1,84 million de tonnes à 23,6 % de TGC dans la catégorie indiquée et déduite pour 434 kt de graphite contenu en utilisant une coupure de 10 %.
La stratégie de Norge Mining pour Skaland consiste à cibler la production de graphite de qualité batterie, en plus de servir les clients industriels actuels. Cela viendra compléter la production prévue par l'entreprise d'autres matériaux pour batteries, notamment du phosphate, à partir de son projet Eigersund, dans le sud-ouest de la Norvège.
La demande de graphite devrait augmenter et le marché mondial devrait passer de 24 milliards de dollars en 2022 à 38 milliards de dollars d'ici 2028.
En 2023, l’UE a reclassé le graphite comme matière première stratégique. Actuellement, le bloc importe environ 100 000 tonnes de graphite naturel par an, principalement de Chine, de Tanzanie et du Mozambique.
Norge Mining acquerra 100 % de Skaland en espèces et sans dette. La transaction devrait être finalisée au premier trimestre 2025 après la conclusion des conditions de clôture habituelles et des approbations réglementaires.
Cette annonce intervient alors que la Chine, qui produit actuellement 97 % des anodes de graphite mondiales, a récemment introduit des contrôles à l'exportation sur le graphite et d'autres minéraux essentiels.
« Par conséquent, le besoin d’une chaîne d’approvisionnement européenne sécurisée n’a jamais été aussi grand », a déclaré John Vergopoulos, PDG de Norge Mining.
