La société française Orano SA a obtenu le feu vert du gouvernement mongol pour développer un projet d'uranium de 1,6 milliard de dollars dans le pays.
Des responsables mongols et français ont signé vendredi un accord d'investissement à Oulan-Bator, a indiqué la société minière contrôlée par l'État français dans un communiqué. Orano et le groupe public mongol MonAtom développeront ensemble des gisements d'une capacité estimée à 90 000 tonnes d'uranium.
Cette approbation est une aubaine pour Orano après que le projet ait connu plusieurs retards, causés en partie par des débats sur la protection des ressources stratégiques dans ce pays d'Asie de l'Est. La demande d’uranium devrait augmenter à mesure que les pays du monde entier ajoutent de nouveaux réacteurs nucléaires pour augmenter la production d’électricité sans émissions.
Le projet minier aura une durée de vie de trois décennies et une capacité de production estimée à environ 2 500 tonnes d'uranium par an, a indiqué Orano dans le communiqué. Le démarrage est attendu en 2028.
Ce développement contribuera à renforcer l'approvisionnement de l'entreprise française, qui a récemment été confrontée à des problèmes en Afrique de l'Ouest. Orano a déclaré le mois dernier que la junte militaire nigérienne avait repris sa mine d'uranium de Somair dans le cadre d'un conflit qui s'intensifiait.
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