Le président américain Donald Trump se prépare à lancer un stock stratégique de minéraux essentiels soutenu par 12 milliards de dollars, dans le but de protéger les fabricants des ruptures d’approvisionnement alors que les États-Unis accélèrent leurs efforts pour réduire leur dépendance à l’égard des métaux chinois.
L’initiative, connue sous le nom de Project Vault, combinerait 1,67 milliard de dollars de capitaux privés avec un prêt de 10 milliards de dollars de la Banque américaine d’import-export pour acheter et stocker des minéraux destinés aux constructeurs automobiles, aux entreprises technologiques et à d’autres utilisateurs industriels.
Le modèle reflète la réserve pétrolière d’urgence du pays, mais se concentre plutôt sur des matériaux tels que le gallium et le cobalt utilisés dans des produits allant des smartphones aux moteurs à réaction, Actualités Bloomberg signalé.
Le projet couvre les secteurs de l’automobile, de l’aérospatiale et de l’énergie et souligne la volonté plus large de Trump de réorganiser les chaînes d’approvisionnement américaines loin de la Chine, principal producteur et transformateur mondial de minéraux critiques.
Plus d’une douzaine d’entreprises auraient signé, dont General Motors Co., Stellantis NV, Boeing Co., Corning Inc., GE Vernova Inc. et Google d’Alphabet Inc. Les négociants en matières premières Hartree Partners LP, Traxys North America LLC et Mercuria Energy Group Ltd. se chargeront des achats pour remplir le stock.
Au-delà de la défense
Trump doit rencontrer lundi la directrice générale de GM, Mary Barra, et l’entrepreneur minier Robert Friedland, représentant à la fois les consommateurs et les producteurs de minéraux essentiels.
Même si les États-Unis disposent déjà d’un stock national à des fins de défense, il leur manque une réserve comparable pour l’industrie civile. Cet écart est devenu urgent à mesure que le Pentagone accélère sa propre campagne de stockage accélérée, visant jusqu’à 1 milliard de dollars d’acquisitions de minerais à court terme. Cette initiative est soutenue par le One Big Beautiful Bill Act de Trump, qui alloue 7,5 milliards de dollars pour les minéraux essentiels, dont 2 milliards de dollars pour accroître les stocks nationaux d’ici 2027, 5 milliards de dollars pour les investissements dans la chaîne d’approvisionnement et 500 millions de dollars pour un programme de crédit du Pentagone visant à encourager les projets privés.
L’administration a également pris la mesure inhabituelle d’investir directement dans des sociétés minières nationales pour stimuler la production et la transformation des terres rares aux États-Unis.
De hauts responsables de l’administration ont déclaré Bloomberg le projet a été sursouscrit, en raison de la confiance des investisseurs dans la qualité du crédit des fabricants participants, de leurs engagements d’achat à long terme et du soutien de l’agence américaine de crédit à l’exportation. Dans le cadre de ce plan, les entreprises peuvent utiliser les matériaux qui leur sont alloués à condition de les réapprovisionner, avec un accès complet autorisé en cas de ruptures d’approvisionnement majeures.
Les fabricants qui s’engagent à acheter des quantités définies à des prix fixes accepteront également de racheter les mêmes quantités au même prix à l’avenir, une structure qui, selon l’administration, contribuera à stabiliser les prix et à atténuer la volatilité du marché.
