L’administration Biden a pris lundi des mesures pour protéger les Ruby Mountains, dans le nord-est du Nevada, du développement pétrolier, gazier et géothermique pendant 20 ans.
Le ministère de l'Intérieur a déclaré qu'il avait approuvé une demande du Service forestier américain visant à retirer 264 442 acres de terres fédérales dans les Ruby Mountains des baux miniers et géothermiques.
L'approbation de la demande retire les terrains du développement pendant une période pouvant aller jusqu'à deux ans et donne le coup d'envoi à une période de 90 jours permettant au public de commenter le retrait proposé de 20 ans.
Cette proposition intervient trois semaines avant que le président élu Donald Trump, qui s’est engagé à accroître la production nationale de pétrole et de gaz, ne succède au président Joe Biden, un démocrate qui a cherché à conserver de grandes quantités de terres publiques.
Les terres resteraient ouvertes aux revendications minières, a indiqué le ministère de l'Intérieur.
« Les Ruby Mountains sont chéries par les communautés locales pour leur valeur paysagère, leur patrimoine culturel, leur faune abondante et leurs avantages pour l'économie locale grâce à une industrie de loisirs de plein air florissante », a déclaré la secrétaire de l'Intérieur Deb Haaland dans un communiqué.
« Aujourd'hui, nous prenons une mesure importante et sensée pour suspendre les nouvelles concessions pétrolières et gazières afin de garantir que nous disposons de la science et de la contribution du public nécessaires pour éclairer les protections proposées de la région des Ruby Mountains pour les générations futures. »
(Reportage de Nichola Groom ; édité par Chizu Nomiyama)
