NioCorp Developments (NASDAQ : NB) a publié mardi les résultats d’une étude de faisabilité mise à jour pour son projet de minéraux critiques d’Elk Creek, dans le sud-est du Nebraska.
L’étude décrit l’évolution du projet vers une opération américaine intégrée sur 40 ans avec une valeur actuelle nette (VAN) supérieure à 4 milliards de dollars qui devrait produire huit produits minéraux critiques à partir d’un seul gisement, a indiqué la société.
L’étude de faisabilité pour 2026 estime une valeur actuelle nette avant impôts avec une décote de 8 % de 4,1 milliards de dollars, une VAN après impôts de 8 % de 3,4 milliards de dollars, un taux de rendement interne (TRI) avant impôts de 24 % et un TRI après impôts de 22,8 %.
Au cours de la durée de vie prévue de la mine, le projet Elk Creek devrait générer environ 37,4 milliards de dollars de revenus pendant la durée de vie de la mine, 608 millions de dollars d’EBITDA2 annuel moyen et 519 millions de dollars de flux de trésorerie d’exploitation annuels moyens.
Le projet Elk Creek devrait produire huit produits, tous désignés par le gouvernement américain comme minéraux critiques : le trioxyde de ferroniobium scandium, le tétrachlorure de titane et plusieurs produits d’oxyde de terres rares, notamment l’oxyde de néodyme-praséodyme, l’oxyde de dysprosium et l’oxyde de terbium, le carbonate de samarium-europium-gadolinium et le carbonate lourd de terres rares.
Cette gamme de produits élargie permet au projet Elk Creek de desservir plusieurs chaînes d’approvisionnement américaines en minéraux critiques et en matière de défense à partir d’une mine et d’une installation de traitement intégrées qui ont obtenu ses principaux permis de construction, a déclaré NioCorp.
« Notre étude de faisabilité pour 2026 transforme le projet Elk Creek en le type de projet de minéraux critiques que les États-Unis doivent mettre en ligne dès que possible », a déclaré Mark A. Smith, PDG de NioCorp, dans un communiqué de presse.
« Peu de projets miniers critiques aux États-Unis peuvent rivaliser avec la combinaison du projet Elk Creek : une durée de vie minière de 40 ans, tous les permis de construction majeurs déjà en cours et la production prévue de huit produits minéraux critiques à partir d’un seul gisement.
« Les États-Unis dépendent fortement des importations pour chacun des produits que NioCorp envisage de fabriquer », a déclaré Smith. « NioCorp propose une solution de fabrication américaine : une production nationale sécurisée et à long terme de matériaux essentiels à la défense nationale, à la fabrication de pointe, à la résilience énergétique et aux technologies qui alimenteront l’économie américaine pour les décennies à venir. »
L’action NioCorp a clôturé la journée en baisse de 1,6% sur le NASDAQ. La société a une capitalisation boursière de 780,3 millions de dollars.
