USA Rare Earth (Nasdaq : USAR) a inauguré cette semaine la construction de sa nouvelle usine de fabrication de métaux et d’aimants de terres rares à Blacksburg, en Caroline du Sud, marquant une étape importante dans son plan visant à construire une chaîne d’approvisionnement intégrée en terres rares pour les États-Unis et leurs alliés.
Située sur un site de 124 acres dans le parc industriel Bailey, dans le comté de Cherokee, l’installation de 800 000 pieds carrés représente un investissement d’environ 1,2 milliard de dollars et devrait créer environ 490 emplois dans le secteur manufacturier dans le nord de l’État.
USA Rare Earth a déclaré avoir sélectionné Blacksburg à la suite d’une évaluation complète de près de 275 sites potentiels à travers le pays, ajoutant que la Caroline du Sud se distinguait par sa main-d’œuvre qualifiée dans le domaine de la fabrication de pointe, son énergie fiable, ses infrastructures de transport, sa proximité avec les clients et ses fournisseurs, ainsi que le fort soutien de l’État et des partenaires locaux.
« Le début des travaux à Blacksburg est un moment important car il fait passer notre vision des plans sur papier à l’infrastructure qui prend forme », a déclaré la PDG Barbara Humpton dans un communiqué de presse.
« Nous renforçons les capacités dont l’Amérique a besoin pour fabriquer chez elle des matériaux essentiels à base de terres rares et des aimants, tout en investissant à long terme dans les personnes et les communautés qui nous aideront à y parvenir. »
Investir dans l’éducation
USA Rare Earth a également annoncé une contribution de 250 000 $ au Spartanburg Community College pour soutenir son nouveau centre SPARK dans le comté de Cherokee. Le nouveau centre reliera l’éducation, le développement de la main-d’œuvre et le développement économique, en fournissant des ressources pour soutenir les entreprises.
« La plus grande force de la Caroline du Sud a toujours été notre peuple et sa capacité à construire des choses dont le monde dépend », a déclaré le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster. dit. « La décision de USA Rare Earth de s’implanter à Blacksburg est un autre formidable vote de confiance dans notre main-d’œuvre et dans l’avenir manufacturier de notre État. Aujourd’hui, nous célébrons le début d’un projet qui créera de nouvelles opportunités pour les familles du comté de Cherokee et du nord de l’État tout en aidant l’Amérique à reconstruire une industrie essentielle ici chez nous. »
L’usine de Blacksburg viendra compléter les opérations de fabrication d’aimants existantes d’USA Rare Earth à Stillwater, en Oklahoma, où l’entreprise a mis en service sa première ligne de production commerciale plus tôt cette année.
Ensemble, Blacksburg et l’expansion prévue à Stillwater devraient fournir aux États-Unis Rare Earth une capacité de fabrication nationale d’aimants en néodyme-fer-bore (NdFeB) de 10 000 tpa.
USAR a également finalisé un accord en juillet pour acquérir une participation minoritaire dans la société française Carester, qui fournira des fonds pour l’agrandissement d’une usine de transformation qui devrait ouvrir ses portes plus tard cette année.
Cette décision s’inscrit dans le cadre d’une ruée des États-Unis et de l’Europe pour développer leur propre production de terres rares et d’aimants afin de réduire leur dépendance à l’égard de la Chine, qui contrôle environ 90 % de la production mondiale transformée de minéraux essentiels à la transition énergétique, à l’électronique et à la défense.
Une fois en service, l’usine de Caroline du Sud vise une capacité de production de 6 400 tonnes métriques par an d’aimants permanents NdFeB frittés et de 5 000 tpa de métal et d’alliages coulés en bandes, avec une mise en service prévue pour 2028.
