La société norvégienne Vianode AS dépensera 3,2 milliards de dollars canadiens (2,3 milliards de dollars) pour construire une nouvelle usine de graphite synthétique dans la province la plus peuplée du Canada, la première du genre en Amérique du Nord.
Le gouvernement de l’Ontario a annoncé jeudi un investissement à St. Thomas, la ville située à environ 125 milles de Toronto où l’usine sera située. Elle a déclaré qu’elle était prête à prêter jusqu’à 670 millions de dollars canadiens au projet. Vianode a également reçu une lettre d’intérêt pour un financement potentiel pouvant atteindre 500 millions de dollars du Canada, ainsi que 300 millions de dollars du gouvernement allemand.
Le mois dernier, Vianode avait annoncé qu’elle investirait initialement plus de 2 milliards de dollars canadiens dans l’usine ontarienne, dans le but d’aider l’Amérique du Nord à se diversifier loin de l’approvisionnement chinois.
Le graphite synthétique est utilisé dans les batteries de véhicules électriques, les réacteurs nucléaires, les semi-conducteurs, les systèmes aérospatiaux et de défense et la fabrication de l’acier. La capacité annuelle totale de l’installation devrait être de 150 000 tonnes, soit suffisamment pour alimenter environ deux millions de véhicules électriques chaque année.
« À mesure que la demande de graphite synthétique augmente au pays et à l’étranger, l’investissement de Vianode positionnera la province comme l’un des principaux fournisseurs d’industries stratégiques », a déclaré Vic Fedeli, ministre du Développement économique de l’Ontario, dans un communiqué.
St. Thomas abrite également une usine de batteries électriques Volkswagen AG qui est actuellement en construction.
