Cornish Metals (LON, TSX-V : CUSN) a reçu une facilité de crédit de 7 millions de livres sterling (environ 9 millions de dollars) de la part de son actionnaire Vision Blue Resources, pour l'aider à rouvrir la mine d'étain de South Crofty, dans le sud-ouest de l'Angleterre.
L'explorateur et développeur canadien, qui a reçu 25 millions de livres sterling (33 millions de dollars) de Vision Blue en 2022, a déclaré qu'il utiliserait ce nouveau financement à des fins générales de fonctionnement et d'entreprise.
« Ce financement témoigne du soutien continu de Vision Blue à Cornish Metals et de nos projets visant à ramener l'exploitation minière de l'étain à Cornwall grâce au redémarrage de South Crofty », a déclaré le PDG Don Turvey. « Nous prévoyons de générer de la valeur en libérant le potentiel du projet en tant que fournisseur à long terme d'étain nécessaire aux applications électriques au Royaume-Uni et en Europe. »
Faisant désormais partie de la liste des métaux critiques du Royaume-Uni, l'étain connaît un renouveau. Cornish Metals a passé les huit dernières années à travailler à la réouverture de l'ancienne mine d'étain de South Crofty. L'exploitation a été fermée en 1998, après plus de 400 ans de production presque continue.
South Crofty était la dernière mine d'étain d'Europe au moment de sa fermeture. Plusieurs entreprises ont tenté de relancer les mines inondées entre 2001 et 2013, mais en raison des mauvaises conditions persistantes du marché, les actifs ont été placés sous administration judiciaire en 2013.
Le nouveau South Crofty devrait produire 49 310 tonnes d’étain métallique sous forme de concentré au cours de sa durée de vie productive, avec un pic à plus de 5 000 tonnes au cours de la quatrième année.
L'objectif est d'atteindre la première production d'étain en 2026, car Cornish Metals a déjà obtenu l'autorisation d'exploiter souterrainement jusqu'en 2071 et a également obtenu le permis environnemental pour assécher la mine.
Vision laser
La stratégie principale de Vision Blue Resources (VBR) consiste à acquérir des participations dans des actifs liés aux véhicules électriques (VE) et à la croissance du stockage sur réseau.
L'entreprise est dirigée par le vétéran du secteur minier Mick Davis, qui a fait passer Xstrata d'une entreprise de 500 millions de dollars au début de la dernière décennie à une opération si importante qu'à un moment donné, elle a fait une offre de rachat pour Anglo American (LON : AAL). .
En 2012, il vend Xstrata à Glencore (LON : GLEN) et se lance dans la création de X2 Resources, un fonds minier qui n'a réussi à conclure aucun accord dans les trois années qui ont suivi son lancement.
Davis ne s’est pas laissé décourager par cet échec. En 2019, il a cofondé Niron Metals, un véhicule d'investissement impliqué dans la mise en production du gisement de fer de Zogota en Guinée.
Cherchant à saisir l’opportunité présentée par le besoin croissant de métaux pour batteries, qui comprennent une multitude de matériaux allant du lithium au nickel, en passant par le cobalt et le cuivre, Davis a lancé le VBR en décembre 2020.
Le fonds a depuis investi dans plusieurs sociétés, dont la canadienne NextSource Materials (TSX : NEXT), qui construit une mine de graphite à Madagascar.
