Volt Lithium (TSXV : VLT) a annoncé lundi avoir commencé à tester sa première unité de terrain dans le bassin permien du Texas.
L'unité sera capable de traiter plus de 200 000 litres (1 250 barils) de saumure de champ pétrolifère par jour, ce qui représente une multiplication par deux de la capacité de traitement précédente de Volt de 96 000 litres (600 barils), a déclaré la société.
L'unité de terrain devrait produire du carbonate de lithium de qualité batterie et de l'hydroxyde de lithium monohydraté.
« L'introduction de cette unité de terrain initiale marque la réalisation d'une autre étape cruciale dans notre stratégie visant à devenir l'un des premiers producteurs commerciaux de lithium à partir de saumure de champs pétrolifères en Amérique du Nord », a déclaré Alex Wylie, PDG de Volt, dans un communiqué de presse.
« Volt a atteint un point d'inflexion critique avec cette réalisation et est bien positionné pour commencer les opérations d'extraction directe de lithium (DLE) sur le terrain au cours du troisième trimestre 2024, ce qui correspond à nos prévisions précédentes. »
L'approche DLE de Volt implique un processus en deux étapes. La première consiste à éliminer les contaminants de la saumure avant l'extraction.
Dans la deuxième étape, la percée technologique s'est produite avec le développement de billes d'échange d'ions spécialisées, a déclaré la société.
« Contrairement aux billes traditionnelles, leur création innovante présentait une taille de cinq microns et une surface impressionnante 800 fois supérieure à celle des autres billes standard de l'industrie, améliorant ainsi leur efficacité d'extraction », a déclaré Wylie. Le mineur du Nord en 2023.
Cette avancée, a-t-il déclaré, a permis à l’équipe d’extraire systématiquement le lithium des saumures au cours de différentes étapes de test, y compris des projets pilotes réussis.
L'action de Volt a progressé de 5,7 % à Toronto lundi matin. La capitalisation boursière de l'entreprise est de 63,1 millions de dollars canadiens (46,8 millions de dollars).
