Géopolitique pour façonner l'avenir de Mining: TNMG Président

Lors de la conférence de Centralminex qui s'est tenue la semaine dernière à Terre-Neuve, le président du groupe TNM, Anthony Vaccaro, a prononcé une adresse convaincante sur l'importance critique de la géopolitique pour façonner l'avenir de l'exploitation minière, de l'investissement et de l'extraction minérale.

Son discours a exhorté les parties prenantes de l'industrie à voir le développement des ressources à travers une lentille mondiale, soulignant que le changement de dynamique géopolitique sera une force déterminante dans la façon dont les métaux sont pris du sol au cours des prochaines décennies.

« Nous devons regarder notre industrie à travers l'objectif de ce qui se passe dans le monde grâce à la géopolitique », a déclaré Vaccaro aux participants. «Ensuite, nous allons le ramener au Canada, puis à Terre-Neuve et à Labrador, car ce sera le facteur le plus déterminant dans l'investissement et la façon dont nous extraitons les métaux pendant de nombreuses décennies.»

Sphères d'influence

Dans ses remarques d'ouverture, le président du TNMG a décrit un monde de plus en plus fracturé dans ce qu'il a appelé non seulement les «sphères d'influence», mais plus précisément «sphères de contrôle» dominées par les États-Unis, la Chine et la Russie. Ces blocs sont en concurrence pour assurer le contrôle du commerce mondial et, de manière critique, la production et le traitement des minéraux stratégiques.

Dans ce paysage, des pays comme le Canada, l'Australie, le Japon, la Corée du Sud et l'Europe occidentale émergent comme une «coalition de volonté» qui vise à poursuivre l'autonomie des ressources plutôt que de tomber sous la domination de sphères alignées autoritaires.

« Pourquoi irions-nous avec cela? Nous avons les populations et les économies où nous n'avons pas à le faire », a déclaré Vaccaro, faisant référence aux récentes élections fédérales canadiennes comme preuve d'alignement public sur ce point de vue.

La domination de la Chine

En utilisant le cuivre comme étude de cas, il a révélé qu'environ 50% de l'extraction du cuivre du monde se déroule dans des juridictions alignées sur la sphère américaine, grâce en grande partie aux producteurs sud-américains comme le Chili et le Pérou. La Chine, ayant reconnu ses propres lacunes en matière de ressources, a poursuivi de manière agressive les investissements de la ceinture et de la route en Afrique, lui permettant de garantir environ 30% de l'extraction de cuivre par des liens avec le Congo et la Zambie.

Cependant, l'avantage se déplace en aval. La Chine domine actuellement le raffinage du cuivre, traitant plus de 50% de l'approvisionnement mondial. En revanche, les États-Unis et les pays alliés sont à la traîne, l'Amérique du Nord n'ayant que neuf raffineries de cuivre par rapport aux 60 ans et plus.

« Nous avons été un peu somnolents à ce sujet », a noté Vaccaro. «Il devra y avoir une pièce gouvernementale dans ce domaine pour faire couler la capitale.»

Ce thème s'est réapparu tandis que Vaccaro s'est transformé en terres rares. Bien que l'Occident puisse détenir des ressources, la Chine contrôle plus de 90% de la capacité de raffinage mondiale. Il a souligné que le Canada doit travailler avec les gouvernements pour attirer des investissements et renforcer la capacité stratégique: «Nous devons rassembler notre acte… pour façonner le monde ou du moins avoir une voix.»

Opportunités canadiennes

Selon le président du TNMG, la production de cuivre du Canada montre des signes de baisse, sa part mondiale est passée de près de 3% à 2%, et les réserves ne suivant pas le rythme de l'extraction. Néanmoins, il a mis en évidence les opportunités à Terre-Neuve-et-Labrador, en particulier dans de nouveaux projets émergeant aux côtés de producteurs hérités comme la baie de Voisey.

Vaccaro a également célébré les réalisations locales telles que l'installation de Long Harbor Hydromet, l'appelant «une balise brillante» et un exemple de la façon dont l'Amérique du Nord peut traiter les minéraux critiques d'une manière plus propre et plus respectueuse de l'environnement que la Chine.

Investissements stratégiques

Cependant, la marée peut être tournée, a déclaré Vaccaro, comme en témoignent les récents flux de financement international, y compris le soutien du ministère américain de la Défense aux projets minéraux critiques canadiens. «L'argent est déjà en train de couler au Canada. Ce sont des actifs canadiens qui reçoivent de l'argent américain», a-t-il déclaré.

Vaccaro s'est terminé par un avertissement et un appel à l'action centré sur la mine d'antimmonie Beaver Brook, un actif stratégique actuellement détenu par une entreprise chinoise et détenu en soins et entretien. L'antimoine est essentiel aux applications militaires, et Vaccaro a exposé un examen minutieux sur la propriété étrangère.

« Ce pourrait être une étude de cas à l'avenir », a-t-il averti, citant les interventions antérieures du gouvernement canadien pour forcer les désinvestissements chinois.

« Le thème est défini: les sphères géopolitiques », a déclaré Vaccaro. «Comment pouvons-nous en Amérique du Nord, comment la coalition des volontaires, reste-t-elle forte? Quelles sont les prochaines étapes stratégiques pour le faire?»