Métaux critiques en ligne pour 120 millions de dollars de prêt américain pour financer le projet de terres rares du Groenland

Critical Metals Corp. (NASDAQ: CRML) a été exploité par le prêt du gouvernement américain d'une valeur allant jusqu'à 120 millions de dollars pour financer le projet Tanbreez Rare Earth de l'entreprise dans le sud du Groenland, comme l'a rapporté pour la première fois par Reuters le dimanche.

Le projet Tanbreez – situé sur une unité de kakortokite minéralisée de 4,7 milliards de tonnes qui a été largement inexploré – représente l'un des plus grands dépôts de terres rares du monde.

Dans une lettre émise la semaine dernière par la Banque américaine d'exportation-import (EXIM) et vu par ReutersLes Metals Critical Metals, basés à New York, ont satisfait aux exigences initiales pour demander le prêt de 120 millions de dollars, qui aurait une durée de remboursement de 15 ans.

Le projet devrait être «bien capitalisé avec des capitaux propres suffisants de la part des investisseurs stratégiques» pour recevoir le prêt, a déclaré Exim dans la lettre d'intérêt.

2026 Production

Selon Reutersles fonds EXIM – représentant près de la moitié du coût estimé du projet de 290 millions de dollars – seraient utilisés pour les travaux techniques avant la première production d'ici 2026.

Une fois opérationnel, la mine Tanbreez devrait initialement produire 85 000 tonnes de concentrés de terres rares par an, puis augmentée jusqu'à 425 000 tonnes après une expansion modulaire. Sa licence minière est valable jusqu'en 2050.

Les prévisions de production sont basées sur une ressource estimée à 45 millions de tonnes, soit seulement 1% du rocher hôte. Selon les estimations de l'entreprise, la ressource Tanbreez a l'un des plus grands contenus de terres rares (DY, TB, Y) dans le monde en plus de 27%.

Plus tôt cette année, Critical Metals a publié une évaluation économique du projet Tanbreez, montrant une valeur actuelle nette d'environ 3 milliards de dollars (environ 2,8 milliards à 3,6 milliards de dollars à des taux d'actualisation de 15% et 12,5%, respectivement, avant taxes) et un taux de rendement interne (IRR) de 180%.

Dans le cadre de ses efforts en cours pour dépasser l'actif avant la production, la société est en train de terminer une étude de faisabilité définitive pour Tanbreez, qui comprendrait plus de détails tels que les délais du projet. L'étude est attendue d'ici la fin de 2025.

En outre, Critical Metals a déclaré qu'il prévoyait d'investir 10 millions de dollars supplémentaires en exploration cette année, afin qu'il déclenche la possibilité d'acquérir 50,5% de l'actif supplémentaire, ce qui porte sa propriété totale à 92,5%.

Bataille pour les terres rares

Exim, agissant en tant qu'agence de crédit d'exportation du gouvernement américain, a déclaré dans la lettre que le CRML est admissible à son programme de prêts depuis que ses activités sont en concurrence avec la Chine.

Les terres rares – un groupe de 17 minéraux utilisés dans des industries de haute technologie allant des véhicules électriques aux systèmes de défense – sont devenus un point focal dans le récent affrontement commercial sino-américain, étant donné l'effet de Pékin en tant que principal producteur et exportateur vers Washington.

La Chine contrôle actuellement environ 60% de la production de terres rares et presque toute la capacité de traitement dans le monde. En 2023, sa production totale de mines était de 240 000 tonnes, soit près de six fois celle des États-Unis. Entre 2020 et 2023, la Chine a représenté environ 70% des importations de terres rares américaines.

Cette forte dépendance à l'égard de l'approvisionnement chinois – que Pékin a réussi à armé dans la politique commerciale – a suscité une chasse mondiale pour de nouvelles mines de terres rares. À l'heure actuelle, les États-Unis n'ont qu'une seule mine de terres rares actives – le col Mountain en Californie appartenant à MP Materials (NYSE: MP).

« Il s'agit d'une étape énorme pour Critical Metals Corp., qui met en évidence la chaîne d'approvisionnement des Terres rares, les gouvernements occidentaux et les investisseurs que Tanbreez est un actif de classe mondiale qui fournira les métaux de la mission des terres rares de la Chine », a déclaré lundi Tony Sage, Critical Metals PDG et président, dans un communiqué de presse.

Les actions de Critical Metals ont grimpé sur l'actualité, se négociant 21,4% à 2,46 $ par action à 10 h 25 à New York, pour une capitalisation boursière de 225,8 millions de dollars.

Intérêt pour le Groenland

Si le prêt EXIM était approuvé, Tanbreez deviendrait le premier projet minier à l'étranger à recevoir un financement du gouvernement américain en vertu de l'administration Trump.

La lettre souligne l'intérêt américain pour la vaste dotation des ressources et des minéraux critiques par le Groenland qui remontent à l'administration Biden. Il a été signalé que les responsables américains ont visité Nuuk aussi récemment que en novembre dernier dans le cadre des efforts continus pour obtenir des investissements privés dans le secteur minéral de l'île. Selon ReutersLes responsables américains avaient fait pression sur le propriétaire de Tanbreez à ne pas vendre à un développeur chinois et à vendre à des métaux critiques.

Le président actuel Donald Trump n'a également pas caché son désir de «posséder» le territoire danois. Plus tôt cette année, le vice-président JD Vance a fait un rapide voyage au Groenland pour faire le terrain de Trump.

Malgré un intérêt croissant, le secteur minier du Groenland a connu peu de progrès ces dernières années en raison de l'intérêt limité des investisseurs, des défis bureaucratiques et des préoccupations environnementales. Actuellement, il n'y a que deux petites mines en fonctionnement.

Quant aux métaux critiques, la société devrait toujours construire une installation de traitement, et ses représentants ont déclaré que leur objectif était de traiter le matériel aux États-Unis. La société avait précédemment demandé un financement pour développer une installation de traitement du ministère américain de la Défense, mais le processus d'examen s'est bloqué avant l'inauguration de Trump.

Pour les exigences de financement supplémentaires de l'EXIM, les métaux critiques ont dit Reuters Il envisage des accords de décalage, des flux de redevances et du financement des autres agences gouvernementales américaines.