Cleveland-Cliffs Inc. a déclaré qu'elle explorait ses sites pour trouver des matériaux de terres rares alors que le sidérurgiste américain cherche à étendre sa présence dans la production de métaux.
« L'importance renouvelée des terres rares nous a poussés à nous recentrer sur cette opportunité potentielle dans nos actifs miniers en amont », a déclaré lundi le PDG Lourenco Goncalves dans le communiqué de résultats du troisième trimestre de la société.
Les terres rares, essentielles à l’électronique grand public et à la transition vers une énergie plus propre, sont devenues un point chaud dans la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. L’administration Trump est à la recherche de fournisseurs alternatifs et a décidé d’augmenter sa production nationale alors que la Chine, qui domine l’exploitation minière et la transformation des terres rares, restreint ses exportations.
Cleveland-Cliffs a déclaré que deux de ses sites, un dans le Michigan et un autre dans le Minnesota, présentent des « indicateurs clés de minéralisation de terres rares ».
Si les sites sont capables de produire des terres rares, ils « aligneraient Cleveland-Cliffs sur la stratégie nationale plus large d’indépendance des matériaux critiques, similaire à ce que nous avons réalisé dans l’acier », a déclaré Goncalves. « L’industrie manufacturière américaine ne devrait pas dépendre de la Chine ou de tout autre pays étranger pour les minéraux essentiels, et Cliffs a l’intention de faire partie de la solution. »
