General Motors envisage de nouveaux investissements nord-américains dans le lithium et d'autres minéraux essentiels utilisés pour construire des véhicules électriques après avoir porté son investissement dans une mine du Nevada à près d'un milliard de dollars plus tôt cette semaine, a déclaré jeudi un dirigeant.
Le constructeur automobile américain a annoncé mercredi qu'il formerait une coentreprise avec Lithium Americas pour développer la mine de lithium Thacker Pass, la plus grande source de métal pour batteries en Amérique du Nord.
Cette décision augmente l'investissement de GM dans le projet de 325 millions de dollars supplémentaires, à 950 millions de dollars, après un investissement initial annoncé l'année dernière. Cela donne également au constructeur automobile une participation partielle dans la mine et double son accès à la production pour au moins 20 ans.
Alors que la JV Thacker Pass devrait fournir à GM une quantité « importante » de son lithium, la société est ouverte à d'autres accords de minéraux critiques sur le continent, a déclaré Jeff Morrison, vice-président senior des achats mondiaux et de la chaîne d'approvisionnement de GM, dans une interview sur Jeudi.
La majorité des contrats de GM concernent la fourniture de minéraux, pas nécessairement des coentreprises, et le constructeur automobile poursuivrait probablement cette approche, a-t-il ajouté.
« Nous ne voulons pas devenir une société minière », a déclaré Morrison. « Notre objectif principal est de bâtir une chaîne d’approvisionnement fiable, basée en Amérique du Nord et alliée à l’Occident. Pour ce faire, nous devons sélectionner des partenaires et des actifs et déterminer ce qu’ils doivent faire pour s’industrialiser et réussir.
GM a également conclu des accords pour acheter du cobalt à Glencore, un investissement dans la société minière de nickel et de cobalt Queensland Pacific Metals et un accord de fourniture de lithium avec Arcadium Lithium, entre autres.
Le constructeur automobile a investi en 2021 dans le projet de saumure géothermique Hell's Kitchen à ressources thermiques contrôlées en Californie, bien que ce projet ait connu des retards.
Morrison a déclaré que GM « travaille toujours avec eux et reste proche d’eux ».
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