La Chine soulève des exportations de produits de terres rares après des bordures de guerre commerciales

Les exportations chinoises de produits de terres rares ont sauté en juin, montrant un pick-up potentiel dans les fournitures magnétiques après des bordures imposées par le gouvernement qui se sont avérées être l'arme la plus puissante de Pékin dans sa guerre commerciale avec l'administration Trump.

Les données sur les douanes publiées vendredi montrent que les exportations de tous les produits de terres rares ont augmenté de 80% par rapport à un creux quinquennal en mai, lorsque le pays était en train de mettre en œuvre des contrôles d'exportation de balayage. Les aimants – un composant au cœur des tensions commerciales récentes – forment généralement la majeure partie de la catégorie «produits», mais les données d'exportation détaillées sur celles-ci ne seront disponibles que dimanche au plus tôt.

Bien que les volumes aient augmenté, ils sont toujours bien en dessous des niveaux qui ont précédé l'énorme choc des approvisionnements mondiaux des aimants, et les gouvernements du monde entier ont exhorté Pékin à stimuler les flux. Les exportations de produits sont passées à 3 808 tonnes, contre 2 115 tonnes en mai.

La Chine a lancé son régime d'exportation plus difficile début avril, ciblant sept des 17 éléments de terres rares et comprenant les aimants puissants utilisés dans la fabrication de haute technologie, des véhicules électriques aux smartphones et aux jets de chasse. Cela a menacé de profondes perturbations de l'industrie américaine et a encouragé le président américain Donald Trump à convenir d'une trêve commerciale.

Mais la décision de couverture a également blessé les entreprises et contrarié les gouvernements de l'Europe à l'Inde, approfondissant les troubles du commerce mondial et compliquant les liens de Pékin avec d'autres grandes économies. Toutes les expéditions ont désormais besoin de licences délivrées par le ministère du Commerce chinois, et l'autorité travaille sur un arriéré de demandes.

Plus tôt cette semaine, la Chine a publié des données montrant des exportations de terres rares sous forme de minéraux, d'oxyde ou de métal a augmenté vers le plus haut depuis 2009. Cela suggère une ruée par les acheteurs pour saisir les matériaux afin de fabriquer des aimants en dehors de la Chine.

Par ailleurs, l'agence d'espionnage chinoise a réitéré son intention de réprimer la contrebande de terres rares. Le ministère de la Sécurité des États a utilisé un Wechat Post pour accuser des entités étrangères anonymes d'orchestration du trafic des documents «au moyen de la livraison de courrier».

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