Anglo American (LON : AAL) a déclaré vendredi qu’elle recherchait activement des accords d’achat de lithium alors que la demande des clients, en particulier ceux liés au secteur des véhicules électriques (VE), continue d’augmenter.
L’entreprise, qui produit déjà des métaux essentiels pour les batteries, notamment le cuivre et le nickel, a déclaré que les acheteurs demandaient davantage de types de métaux considérés comme essentiels à la transition mondiale vers une économie plus verte.
« Nous n’avons pas de mine de lithium et nous ne le négocions pas, mais nous sommes à la recherche de lithium », a déclaré Paul Ward, responsable du marketing des métaux de base, en marge de la CRU World Copper Conference Asia à Shanghai. cette semaine.
Anglo American s’est développé dans des matières premières au-delà des métaux de base et précieux. Elle a acheté la mine d’engrais Woodsmith en 2020, après que l’ancien propriétaire Sirius Minerals ait eu du mal à lever des fonds.
Woodsmith possède le plus grand gisement connu au monde de polyhalite, un minéral naturel contenant des nutriments tels que du potassium, du calcium, du magnésium et du soufre, commercialisé sous le nom de POLY4.
Anglo, dont la capitalisation boursière s’élève actuellement à 30,36 milliards de livres sterling (37,7 milliards de dollars), a acheté Woodsmith pour 405 millions de livres sterling (527 millions de dollars à l’époque). L’acquisition a conduit le géant minier à enregistrer une dépréciation de 1,7 milliard de dollars en février.
La stratégie de l’entreprise consistant à se lancer dans le wagon des métaux pour batteries semble moins risquée. Anglo envisage de fournir un financement par emprunt pour des projets de friches industrielles ou de nouvelles installations, dans le but de mettre la main sur des matériaux d’exploitation pour ces métaux, a déclaré Ward, selon Reuters.
« C’est un marché très compétitif, mais [one] nous y sommes très engagés et nous y consacrons des ressources et des investissements pour trouver la bonne opportunité », a-t-il déclaré.
« S’il existe des opportunités d’obtenir du lithium déjà extrait, avec lequel nous nous sentons à l’aise et sous la bonne forme que nous pouvons vendre directement à nos clients, alors cela présente également un intérêt », a-t-il déclaré.
Alors que les ventes de véhicules électriques augmentent plus rapidement que toute autre grande catégorie de voitures, de grands noms de l’industrie, notamment General Motors, Ford et Tesla, ont récemment annoncé qu’ils retarderaient leurs dépenses en raison du ralentissement des ventes.
Les données compilées par HSBC montrent que les constructeurs automobiles doivent, pour la première fois, proposer des offres sur les véhicules électriques afin de remplacer les véhicules qui avaient auparavant des listes d’attente de plusieurs mois.
La demande de lithium du secteur des véhicules électriques a dépassé l’offre en 2022 pour la deuxième année consécutive, malgré l’augmentation de 180 % de la production depuis 2017, selon les données de l’Agence internationale de l’énergie.
La demande mondiale pour 60 % du lithium, 30 % du cobalt et 10 % du nickel produits l’année dernière provenait des fabricants de batteries pour véhicules électriques, a indiqué l’AIE.
L’agence a déclaré que les ventes de véhicules électriques ont totalisé 10 millions en 2022 et s’attend à ce que ce chiffre atteigne 14 millions cette année.
