La demande mondiale de l'uranium devrait monter en flèche alors que l'énergie nucléaire cimente son rôle dans la transition de l'énergie propre, selon la Biennale de la World Nuclear Association (WNA) Rapport de combustible nucléaire Sorti vendredi.
Le rapport prévoit que la demande d'uranium pour les réacteurs nucléaires augmentera 28% d'ici 2030, atteignant près de 87 000 tonnes métriques par an, avant de plus que doubler à plus de 150 000 tonnes métriques d'ici 2040. Cela se compare à environ 67 000 tonnes consommées en 2024.
La croissance est liée à une construction rapide de la capacité d'énergie nucléaire dans le monde.
La capacité nucléaire mondiale actuelle de 398 Gigawatts Electric (GWE), avec 71 autres GWE en construction, devrait augmenter de 13% d'ici 2030 et de près de 87% à 746 GWE d'ici 2040.
« Le changement reflète les gouvernements qui se penchent davantage sur l'énergie nucléaire pour atteindre les objectifs de sécurité énergétique et les cibles de carbone nettes de zéro », a déclaré le WNA.
Scénarios de croissance
Le WNA a examiné trois scénarios:
- Scénario de référence – Sur la base des plans du gouvernement et des services publics existants, la capacité nucléaire passe de 372 GWE en 2024 à 686 GWE d'ici 2040.
- Scénario supérieur – Sous des politiques plus favorables, la capacité pourrait atteindre 966 GWE.
- Scénario plus bas – Si la mise en œuvre est en retard, la capacité passerait à 582 GWE.
D'ici 2040, la demande pourrait varier de 107 000 TU dans le scénario inférieur à plus de 204 000 TU dans le scénario supérieur.
Alors que l'approvisionnement actuel de la mine d'uranium – par une augmentation de 22% de la production entre 2022 et 2024 à 60 213 tonnes – est suffisant à court terme, la WNA a mis en garde contre les déficits imminents.
Après 2030, la sortie des mines existantes devrait faire de moitié de moitié, créant un besoin pressant de nouvelles mines et des redémarrages d'opérations inactives. Avec elle prenant 10 à 20 ans pour développer de nouveaux projets d'uranium, l'association a souligné l'importance de l'investissement accéléré maintenant pour éviter les perturbations.
« L'approvisionnement en mine est adéquat à court terme, mais les lacunes pourraient se produire après 2030 », a noté le rapport.
Les marchés des capitaux de BMO ont noté que les prévisions de croissance de la demande d'uranium de la WNA avaient été augmentées à un TCAC de 5,3% à 2040, contre 4,1% auparavant et bien au-dessus de la propre estimation de la banque de ~ 3,6%.
Les analystes ont ajouté que les solutions de financement attirent l'attention alors que l'industrie est confrontée au défi de tripler la capacité nucléaire d'ici 2050.
« Les récents défis de production mettent en évidence le risque secondaire d'approvisionnement, qui pourrait voir une certaine amélioration du marché au-dessus et des volumes contractuels dans la fin de l'année, alors que nous entrons dans cette période généralement saisonnière de l'année », a conclu BMO.
Dynamique du marché et changements technologiques
Selon la WNA, les tensions géopolitiques – en particulier après l'invasion de l'Ukraine par la Russie – ont perturbé les marchés régionaux d'enrichissement, ce qui stimule la demande de capacité d'enrichissement élargie.
Pendant ce temps, de petits réacteurs modulaires (SMR) devraient également contribuer à la trajectoire de croissance, offrant des options nucléaires moins chères et plus rapides à construire qui pourraient étendre le déploiement nucléaire au-delà des plantes traditionnelles à grande échelle.
La WNA a également souligné que plusieurs pays ayant des politiques d'élimination ou de moratoire sur l'énergie nucléaire revisitent désormais ces positions au milieu des problèmes de sécurité énergétique et des engagements de décarbonisation.
L'association a conclu que la prochaine décennie sera décisive: à moins que de nouveaux projets d'uranium ne soient maintenant avancés, le secteur risque d'important les craquements de l'offre tout comme la demande d'énergie nucléaire s'accélère.
