L’opérateur de réseau britannique a demandé à une centrale électrique au charbon d’être prête à produire de l’électricité alors qu’elle cherche à augmenter l’approvisionnement en électricité pendant une vague de froid.
L’unité appartenant à Uniper SE à l’usine de Ratcliffe dans le centre de l’Angleterre se réchauffe et sera prête à fournir de l’électricité d’ici 12 h 25, heure de Londres, mardi, selon un avis de l’opérateur du système d’électricité de National Grid. La demande devrait augmenter pendant une période de froid au Royaume-Uni, tout comme la baisse de la vitesse des vents freine la production d’électricité par les turbines.
National Grid a demandé à plusieurs reprises aux unités de la réserve de charbon de se préparer cet hiver, mais s’est abstenu de leur demander de produire. Le gestionnaire de réseau a demandé aux ménages de réduire leur demande pendant plusieurs soirées pour aider à équilibrer l’offre aux heures de pointe.
Les prévisions de vent au Royaume-Uni montrent une baisse de la production mardi :
Le Royaume-Uni éliminera progressivement le charbon l’année prochaine alors qu’il cherche à réduire ses émissions. Mais le gouvernement a demandé aux producteurs d’électricité au charbon de garder des unités disponibles cet hiver alors que l’Europe fait face à une pénurie de gaz naturel. L’utilisation du charbon signifie qu’il faut moins de gaz pour produire de l’électricité.
La demande devrait culminer à 40,9 gigawatts à 17 heures lundi, contre 38,8 gigawatts dimanche, selon les données du réseau. La puissance de demain est passée à 159,30 £ par mégawattheure, le plus haut depuis le 23 janvier sur l’échange Epex Spot SE. Le contrat pour 17h-18h est passé à 210 £ le mégawattheure sur Epex.
« Nous réchaufferons l’une de nos cinq unités de charbon d’urgence hivernales pour une utilisation potentielle le mardi 7 février », a déclaré National Grid dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « L’ESO, en tant qu’opérateur de système prudent, a développé ces outils pour une éventualité supplémentaire afin d’exploiter le réseau normalement. Cela ne signifie pas que l’approvisionnement en électricité est en danger.
La mesure montre à quel point la Grande-Bretagne reste vulnérable au temps plus froid et aux fluctuations de la production éolienne. L’opérateur du réseau a mis de côté jusqu’à 395 millions de livres sterling pour payer les unités de charbon destinées à la fermeture pour rester actives cet hiver en tant que capacité de réserve.
(Reportage de Rachel Morison).
