Les fournisseurs chinois d’aimants aux terres rares du constructeur automobile américain Ford Motor ont été inclus dans le premier lot de nouvelles licences d’exportation délivrées par Pékin pour stimuler les expéditions et réduire les pénuries de composants vitaux, a annoncé mercredi le constructeur automobile.
Les licences dites générales ont été convenues après la rencontre des présidents Xi Jinping et Donald Trump en Corée du Sud et permettraient des expéditions plus importantes avec moins d’obstacles dans le cadre de permis d’un an pour les clients individuels.
L’introduction par la Chine de contrôles à l’exportation de terres rares en avril a contraint les entreprises à demander des licences pour chaque expédition, créant des pénuries qui ont paralysé certaines parties de la chaîne d’approvisionnement automobile et ont donné à Pékin un énorme levier dans les négociations commerciales avec Washington.
Reuters a rapporté la semaine dernière que trois fournisseurs chinois d’aimants avaient obtenu des licences, mais Ford semble être le premier client étranger à reconnaître que les fournisseurs ont reçu des approbations dans le cadre du système rationalisé.
La Chine a peu parlé publiquement des nouvelles licences, de leur fonctionnement ou de ceux qui les recevront, ce qui fait craindre aux diplomates et aux producteurs non américains que les licences soient principalement destinées aux clients américains.
Ces inquiétudes se sont renforcées cette semaine lorsque le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, a déclaré que les constructeurs automobiles du pays n’étaient pas inclus dans ce premier tour. Beaucoup de ces constructeurs, comme Volkswagen, entretiennent des liens avec la Chine depuis de nombreuses années.
Wadephul a déclaré qu’il restait encore « beaucoup de travail » à faire pour convaincre Pékin d’accorder les nouvelles licences aux entreprises allemandes.
BMW a déclaré qu’il surveillait la question des licences générales avec ses fournisseurs. VW a déclaré que son approvisionnement en terres rares est stable et qu’il ne connaît aucune pénurie. « Nos fournisseurs travaillent en permanence avec leurs sous-traitants pour obtenir les licences d’exportation nécessaires », a déclaré le constructeur automobile.
Même si le système convenu entre Xi et Trump devrait accélérer les exportations de certains clients, il reste à voir dans quelle mesure Pékin délivrera des licences et si les clients de secteurs plus sensibles comme l’aérospatiale ou les semi-conducteurs seront éligibles. Les exportations chinoises de terres rares ont bondi en novembre.
« Bien que nous soyons heureux que certains de nos fournisseurs aient obtenu ces approbations, nous exhortons les gouvernements américain et chinois à poursuivre leur collaboration pour résoudre pleinement les problèmes de chaîne d’approvisionnement », a déclaré Ford dans son communiqué. Reuters.
