La Commission européenne a déclaré lundi qu'elle réagirait pour protéger les intérêts de l'UE après l'annonce par le président américain Donald Trump des tarifs imminents des métaux, mais ne répondra pas avant sa clarification des mesures.
Trump a déclaré dimanche qu'il présenterait de nouveaux tarifs de 25% sur toutes les importations d'acier et d'aluminium aux États-Unis, dans une autre escalade majeure de sa refonte de la politique commerciale.
La commission a déclaré qu'elle n'avait pas reçu de notification officielle de tarifs supplémentaires sur les biens de l'UE et ne répondrait pas aux «annonces générales» sans détails ou à des éclaircissements écrits.
«L'UE ne voit aucune justification de l'imposition de tarifs sur ses exportations. Nous réagirons pour protéger les intérêts des entreprises, des travailleurs et des consommateurs européens contre les mesures injustifiées », a indiqué la commission dans un communiqué.
Un porte-parole a déclaré qu'aucune des mesures potentielles décrites par l'administration Trump, notamment des tarifs croissants pour correspondre à celles d'autres pays, n'étaient justifiés.
Le mouvement des métaux de Trump, s'il était confirmé, refléterait son action lors de son premier mandat, lorsqu'il a imposé des tarifs de 25% sur l'acier de nombreux pays et des tarifs de 10% sur l'aluminium. Pour l'UE qui couvrait 6,4 milliards d'euros (6,6 milliards de dollars) d'exportations.
L'UE a répondu en 2018 avec un premier ensemble de tarifs sur 2,8 milliards d'euros de marchandises américaines, y compris les motos Bourbon et Harley Davidson. Il prévoyait d'ajouter 3,6 milliards d'euros supplémentaires de produits américains après trois ans.
À ce moment-là, Joe Biden était président américain et les deux parties ont accepté de suspendre les tarifs américains et les contre-mesures de l'UE, le premier jusqu'à la fin de cette année, le dernier jusqu'au 31 mars.
La suspension des tarifs des États-Unis s'élevait à un quota de 3,3 millions de tonnes métriques d'acier et de 384 000 tonnes d'aluminium des producteurs de l'UE, sur la base des moyennes historiques.
Les producteurs de l'UE Steel n'ont en pratique pas rencontré le quota en raison d'un système de quotas rigide et des limites des expéditions de fret, de sorte que les volumes d'exportation ont chuté d'environ 1 million de tonnes à 2,2 millions en 2019-2024 par rapport à la période précédant les tarifs de Trump.
Les exportations de l'UE en acier d'une valeur d'environ 3 milliards d'euros par an en moyenne au cours de la dernière décennie.
Une grande préoccupation de l'industrie est que les 15 millions de tonnes que les États-Unis ont importées l'année dernière en provenance de pays autres que l'UE seront redirigées vers le bloc si des tarifs sont imposés.
« C'est la même histoire que pendant Trump I, donc notre réponse sera probablement la même », a déclaré un diplomate de l'UE.
(1 $ = 0,9702 euros)
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