Les ministres des Affaires étrangères du Japon et des États-Unis ont déclaré mardi que les liens entre leurs pays étaient plus forts que jamais, même après que le Premier ministre japonais ait qualifié de « perplexe » la décision du président américain Joe Biden de bloquer l’offre de 14,9 milliards de dollars de Nippon Steel sur US Steel.
La décision de Biden vendredi dernier a été un coup dur pour les efforts américains visant à renforcer les liens, au moment même où la crise politique de la Corée du Sud voisine complique potentiellement l'approfondissement des relations trilatérales entre Washington, Séoul et Tokyo, formées pour contrer la puissance militaire croissante de la Chine.
Lundi, le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a exprimé sa confusion quant à la décision de Biden, mais après s'être rencontrés mardi à Tokyo, le secrétaire d'État américain Antony Blinken et le ministre japonais des Affaires étrangères Takeshi Iwaya ont salué les relations bilatérales comme étant plus fortes que jamais.
Dans des remarques aux médias, au cours desquelles aucune question n'a été répondue, Blinken n'a pas mentionné Nippon Steel, mais un communiqué du ministère japonais des Affaires étrangères a déclaré que lui et Iwaya « avaient échangé des points de vue sur l'économie, y compris sur l'acquisition de United States Steel Corporation par Nippon Steel ». Corporation. »
Il a déclaré qu’ils « ont réaffirmé l’importance des relations économiques entre le Japon et les États-Unis, y compris les investissements des entreprises japonaises aux États-Unis ».
Blinken a déclaré que les deux pays « ouvraient la voie » en matière de coopération entre des pays partageant les mêmes idées et a ajouté : « Je suis convaincu que cela se poursuivra pendant de très nombreuses années. »
Après avoir rencontré Ishiba à sa résidence, Blinken n'a pas répondu aux questions des journalistes sur l'impact potentiel de la décision de Biden sur les relations bilatérales.
Les analystes estiment que même si cela pourrait avoir un effet dissuasif sur les investissements japonais aux États-Unis, tout dommage à leurs relations au sens large sera probablement limité étant donné les préoccupations communes des deux pays en matière de sécurité à l'égard de la Chine.
Les lobbies économiques au Japon et aux États-Unis ont fortement insisté en faveur de la fusion, étayant leurs arguments par des avertissements quant aux conséquences sur les relations vitales entre les États-Unis et le Japon.
Mais il se heurte toujours à l’opposition de Biden et du président élu Donald Trump, qui prend ses fonctions le 20 janvier et a été assidûment courtisé par le Japon à l’approche de sa réélection.
Avant son voyage, le Département d’État a déclaré que Blinken souhaitait s’appuyer sur la dynamique de la coopération trilatérale entre les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud.
Lundi à Séoul, Blinken a réaffirmé sa confiance dans la gestion par la Corée du Sud de ses troubles politiques alors que les enquêteurs cherchaient à prolonger un mandat d'arrêt contre le président destitué Yoon Suk Yeol.
Les alliés de Trump ont également assuré à Séoul et à Tokyo qu'ils soutiendraient la poursuite des efforts visant à améliorer les relations et à faire progresser la coopération militaire, économique et diplomatique pour contrer la Chine et la Corée du Nord. Reuters rapporté avant les élections américaines.
Tensions et dégâts limités suite à la décision de Nippon Steel
Nippon Steel et US Steel ont intenté une action en justice lundi, accusant Biden d'avoir violé la Constitution américaine en bloquant leur fusion par ce qu'ils ont qualifié de simulacre d'examen de la sécurité nationale. Ils ont demandé au tribunal fédéral américain d'annuler la décision.
Un diplomate japonais a déclaré Reuters La décision de Biden pourrait freiner les investissements directs étrangers, mais il espérait que les relations étroites entre les États-Unis et le Japon se poursuivraient, en mettant fortement l'accent sur le rétablissement des liens solides avec Trump observés sous sa précédente administration et en tirant parti de l'humeur de plus en plus belliciste de Washington à l'égard de la Chine.
Nicholas Szechenyi, expert du Japon au Centre d'études stratégiques et internationales de Washington, a déclaré que le Japon ne laisserait pas cette décision empoisonner les relations américano-japonaises. « C'est trop important pour la sécurité nationale du Japon », a-t-il déclaré.
Trump a réitéré après sa victoire électorale qu'il était « totalement contre » la fusion et s'est engagé à la bloquer en tant que président et à soutenir US Steel avec des allégements fiscaux et des droits de douane.
Un ancien haut responsable de la première administration Trump a déclaré Reuters il pensait que Trump aurait adopté la même approche que Biden.
Marc Busch, chercheur à la McDonough School of Business de l'Université de Georgetown, prévoit des « retombées importantes » pour les efforts des États-Unis visant à travailler avec leurs alliés pour créer des chaînes d'approvisionnement résilientes face à la domination ou à la concurrence chinoise dans des domaines clés.
« Le Japon et d’autres alliés auront des doutes quant à l’investissement ou à l’alignement sur les chaînes d’approvisionnement américaines politiquement sensibles », a-t-il déclaré. « La Chine doit rire intérieurement de savoir qu’elle n’aurait jamais pu espérer un meilleur résultat. »
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