Nippon Steel Corp. a clarifié ses projets de dépenses dans les usines américaines appartenant à United States Steel Corp. dans le cadre d'un ultime effort pour convaincre les travailleurs et les politiciens de son offre d'achat du sidérurgiste basé à Pittsburgh.
Après avoir rencontré les dirigeants du Syndicat des Métallos, l'entreprise japonaise a publié lundi une lettre adressée au personnel de US Steel. Dans ce document, Nippon Steel a déclaré avoir pris de nouveaux engagements concernant le lieu et le moment où les dépenses en capital de 1,4 milliard de dollars annoncées précédemment seraient dépensées. Ce chiffre n'inclut pas l'entretien ni la dépréciation, a déclaré Nippon.
La dernière lettre indique qu'il y a eu au moins une certaine interaction entre les parties au cours des dernières semaines, Nippon Steel affirmant que le Syndicat des Métallos avait demandé plus de détails sur ses projets de dépenses en capital. Il n'est pas clair que cette lettre changera la position officielle de longue date des dirigeants du Syndicat des Métallos, qui s'opposent à l'accord, mais elle suggère que l'acheteur japonais s'empresse de faire tout son possible pour obtenir l'approbation du syndicat influent avant qu'un examen fédéral ne soit conclu sur l'opportunité d'approuver l'accord. Rachat de 14,1 milliards de dollars.
« Au cours de nos récentes discussions avec la direction du Syndicat des Métallos, nous avons écouté attentivement les demandes du Syndicat des Métallos pour plus de détails sur nos plans futurs », a déclaré Nippon Steel, ajoutant qu'après ces discussions, elle avait envoyé une lettre d'engagement supplémentaire au président du Syndicat des Métallos, David McCall, le 2 décembre. « répondre à toutes les préoccupations soulevées. »
Le sidérurgiste japonais a déclaré avoir publié la lettre après un « dialogue constructif » avec le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro et d'autres, signalant que le gouverneur démocrate – qui n'a pas pris de position publique sur l'acquisition – est impliqué dans des négociations en cours. L’échec de l’accord relancerait les questions sur l’avenir de la production sidérurgique en Pennsylvanie, où se concentrent les protestations politiques.
« Même si la décision finale sur ce projet d'accord sera finalement prise par la Maison Blanche seule, le gouverneur continuera à être activement engagé dans ce processus », a déclaré lundi un porte-parole du bureau de Shapiro dans un message à Bloomberg.
La lettre de Nippon Steel rend également juridiquement contraignantes les dépenses en capital supplémentaires de 1,3 milliard de dollars annoncées précédemment. Cet argent avait été promis après une réunion d'arbitrage. Nippon Steel cherche à apaiser les inquiétudes concernant la sécurité de l'emploi dans les usines qui utilisent la production traditionnelle de hauts fourneaux à partir de minerai de fer dans le cadre de sa transaction en cours.
McCall a déclaré que la lettre « démontre son désespoir croissant de reconditionner des promesses creuses et inapplicables », selon un communiqué de presse. Bloomberg. « Cette communication, comme celles qui l'ont précédée, reste truffée des mêmes exceptions et conditions que tous ses soi-disant engagements précédents, permettant au Japon de faire marche arrière ou de changer de cap sans autre raison que de modifier ses plans d'affaires. »
Deux sources proches du dossier ont déclaré que Shapiro avait négocié la rencontre entre le vice-président de Nippon Steel, Takahiro Mori, et McCall, qui ne s'étaient pas rencontrés en personne depuis l'été. Les trois hommes se sont rencontrés à Pittsburgh le mardi précédant la fête américaine de Thanksgiving, ont indiqué les sources, qui ont demandé à rester anonymes, à propos d'informations confidentielles.
Le président Joe Biden et le président élu Donald Trump se sont publiquement opposés à l’accord, qui a été annoncé il y a un an et qui est toujours soumis aux régulateurs fédéraux, y compris un examen par le Comité des investissements étrangers aux États-Unis, ou Cfius. Le Syndicat des Métallos n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Les actions de US Steel ont augmenté de 3,3% à 39,70 dollars par action lundi à New York, se rapprochant du prix d'offre de 55 dollars par action de Nippon Steel. Les actions de Nippon Steel ont augmenté de 3,4% à Tokyo mardi, soit la plus forte hausse intrajournalière en un mois.
