Savannah Resources, cotée à Londres, a obtenu un accès temporaire au terrain à une grande partie de son futur site minier de lithium dans le nord du Portugal, lui permettant de mener des travaux sur le terrain et de commencer la deuxième phase de forage, a annoncé jeudi la société.
Mais Savannah, qui souhaite approvisionner le secteur européen des véhicules électriques (VE) avec sa mine de lithium dans la région de Barroso, devrait continuer à faire face à l'opposition des habitants et des écologistes sous la forme de protestations, de contestations judiciaires et de refus de vendre des terrains.
La société a déclaré que le gisement de spodumène de Barroso, un minéral contenant du lithium, est le plus important d'Europe et possède des réserves estimées à 28 millions de tonnes de lithium de haute qualité nécessaires aux batteries des voitures électriques.
Elle a besoin d'environ 840 hectares pour son projet de quatre mines à Barroso, mais selon les données de septembre 2023, elle n'avait acquis ou était en train d'acquérir que 93 hectares.
Savannah a déclaré en mai de cette année avoir acquis plus de 100 parcelles. On ne sait pas exactement combien d’hectares cela représente.
Les propriétaires privés détiennent environ 24 % des terres nécessaires, tandis que 75 % sont constitués de « baldios » traditionnels, ou terres communes.
Savannah a déclaré qu'elle demanderait, si nécessaire, au gouvernement portugais d'autoriser les acquisitions foncières obligatoires dans l'intérêt public.
Dans un communiqué publié jeudi, Savannah a déclaré que le gouvernement lui avait accordé l'accès au bail minier C-100 du projet, qui couvre plus de 520 hectares de terrain, pour une durée d'un an.
« Toutes les parties prenantes et les propriétaires fonciers concernés ont été informés, plus de la moitié des frais d'indemnisation totaux ont déjà été payés et l'avis requis a été publié au journal officiel du gouvernement », a indiqué la société.
Savannah a déclaré qu'elle poursuivrait les négociations commerciales sur l'achat et la location de terrains.
L'association locale Unis pour la défense de Covas do Barroso a déclaré que cette décision était inacceptable, car les terres communes appartiennent à la population et certaines parcelles sont utilisées à des fins agricoles, mettant ainsi les agriculteurs en danger.
« La Direction générale de l'énergie et de la géologie se positionne une fois de plus comme une institution au service des intérêts privés, malgré les inquiétudes de la population locale », indique le groupe.
