Trois travailleurs ont été tués jeudi dans un effondrement souterrain dans le nord-est de l’Espagne dans l’une des plus grandes mines de potasse d’Europe occidentale, a annoncé le syndicat régional USOC.
L’effondrement de la mine de la ville de Suria s’est produit juste avant 09h00 heure locale (08h00 GMT) à environ 900 mètres (984,25 yards) sous terre, ont indiqué les pompiers, sans entrer dans plus de détails.
Deux des morts étaient des étudiants de l’Université polytechnique de Catalogne, a indiqué l’université sur Twitter.
« Nous voulons adresser nos plus sincères condoléances aux familles des trois collègues qui ont perdu la vie ce matin en faisant leur travail », a déclaré l’USOC.
Les pompiers avaient dressé une grande tente à l’extérieur de la mine, tandis que le drapeau de la compagnie flottait en berne et qu’un hélicoptère de sauvetage survolait la mine.
ICL Group Ltd, basé à Tel Aviv, dont la filiale Iberpotash exploite la mine, a déclaré qu’il y avait eu un « accident souterrain malheureux », dans un communiqué publié avant l’annonce des décès.
Les autorités ne sont pas en mesure pour l’instant de confirmer les victimes mais craignent le pire, a déclaré Joan Ignasi Elena, chef du département de l’intérieur du gouvernement régional catalan, lors d’une conférence de presse. Il a dit qu’ils ne pouvaient pas identifier les mineurs tant qu’ils n’étaient pas atteints, ce qui pouvait prendre plusieurs heures.
Les autres travailleurs de la mine ont été évacués, a-t-il ajouté.
La mine est à environ 80 km (50 miles) au nord de Barcelone. Le haut responsable du département des affaires de Catalogne, Roger Torrent, a déclaré qu’il avait passé une inspection de sécurité en février.
En décembre 2013, Iberpotash a déclaré que deux de ses travailleurs étaient morts après l’effondrement d’une mine à Suria.
Les médias locaux ont rapporté qu’un travailleur a été frappé par un rocher et est décédé en juin 2020 à la mine Vilafruns de l’entreprise dans la province de Barcelone. Trois semaines plus tard, un mineur a été tué dans un accident similaire. La mine de Vilafruns a été fermée cette année-là.
La potasse est utilisée comme engrais dans l’agriculture et comme matière première dans des industries telles que la pharmacie, les explosifs, la verrerie et la chimie.
Les prix de la potasse ont grimpé en flèche l’année dernière après que l’Union européenne a sanctionné le principal fournisseur biélorusse pour son soutien à l’invasion russe de l’Ukraine.
