Le président Donald Trump cherchera à signer des accords économiques et des accords sur les minéraux essentiels avec ses partenaires commerciaux lors de son voyage en Asie, selon de hauts responsables américains, alors que l'administration s'apprête à intensifier la pression sur la Chine avant une réunion cruciale avec Xi Jinping.
Trump recherchera des accords qui contribueront à libérer les ressources de la région afin de créer des chaînes d'approvisionnement plus fiables pour les industries, de contribuer à la croissance mondiale et d'obtenir davantage d'investissements aux États-Unis, selon des responsables qui ont fait un point avec les journalistes vendredi avant le départ du président. Les responsables n’ont pas donné de détails sur ce que pourraient impliquer les accords recherchés par le président.
Le voyage comprendra des escales en Malaisie pour le sommet de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est, au Japon puis en Corée du Sud pour le sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique, couronné par une rencontre en face-à-face entre Trump et Xi – une opportunité pour les dirigeants des deux plus grandes économies du monde de résoudre les différends latents sur les droits de douane et les contrôles à l'exportation.
La Malaisie est en discussion pour un éventuel accord sur les minéraux critiques avec les États-Unis, a déclaré samedi le ministre de l'Investissement, du Commerce et de l'Industrie, Zafrul Aziz.
« C'est une possibilité », a déclaré Zafrul à la question de Télévision Bloomberg Haslinda Amin si la Malaisie signera un accord avec Trump lorsqu'il signera un accord commercial avec la Malaisie dimanche.
Le flux de minéraux de terres rares, essentiels à un certain nombre de secteurs clés, notamment la technologie, la défense et l’énergie, sera au cœur de ces discussions. La Chine a dévoilé des contrôles plus stricts à l’exportation sur les terres rares et d’autres minéraux essentiels dans le cadre d’une nouvelle série de restrictions commerciales entre Washington et Pékin. L’emprise de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement de ces métaux a été un levier clé pour Xi dans la lutte commerciale.
Trump, à son tour, a menacé d’imposer des droits de douane supplémentaires de 100 % sur les produits chinois d’ici le 1er novembre si Pékin ne lève pas ces restrictions.
Il a également décidé de trouver des sources alternatives pour l’extraction et le traitement des minéraux essentiels afin de protéger les industries américaines. Plus tôt cette semaine, Trump a signé un accord historique avec le Premier ministre australien Anthony Albanese pour renforcer l'accès des États-Unis aux minéraux essentiels, un pipeline que le dirigeant en visite a évalué à 8,5 milliards de dollars.
Avant la réunion de Xi, Trump a également cherché à renforcer sa propre position de négociation. Plus tôt vendredi, l'administration Trump a annoncé qu'elle ouvrait une enquête pour déterminer si la Chine avait respecté les termes d'un accord commercial limité conclu lors du premier mandat du président américain, ouvrant ainsi la porte à encore plus de droits de douane sur Pékin.
Outre les terres rares, Trump cherche également à convaincre Xi de reprendre les achats chinois de soja américain, de réprimer le trafic de fentanyl et éventuellement de faire pression sur le président russe Vladimir Poutine pour qu'il mette fin à la guerre en Ukraine. Un accord tarifaire actuel, qui devrait prendre fin en novembre et que les dirigeants peuvent prolonger, est également sur la table.
Trump devrait également tenir des réunions bilatérales avec le Premier ministre japonais Sanae Takaichi et le président sud-coréen Lee Jae Myung lors de son voyage, Séoul cherchant notamment à finaliser un accord de commerce et d'investissement avec Washington pour réduire les droits de douane.
