Une startup soutenue par la société de capital-risque Andreessen Horowitz de la Silicon Valley prévoit de relancer une mine de cuivre inutilisée dans l’Utah pour tester une nouvelle technologie visant à automatiser les opérations.
Mariana Minerals a acquis l’année dernière la mine de cuivre Centennial auprès de Lisbon Valley Mining Co. LLC et la rouvrira en avril, selon le PDG de Mariana, Turner Caldwell. La petite mine fait partie d’un terrain de 10 000 acres acquis par Mariana Minerals, qui comprend également une installation de raffinage.
La mine produit environ 2 500 tonnes de cuivre par an sous la propriété de Lisbon Valley, bien que Mariana prévoit d’augmenter la production à 50 000 tonnes de cathode de cuivre d’ici 2030. L’entreprise déploiera des équipements autonomes, notamment des camions de transport et des appareils de forage, a déclaré Caldwell.
« Il n’y a tout simplement pas eu beaucoup d’exploitation minière aux États-Unis au cours des 50 dernières années, en partie parce que nous n’avons pas les personnes nécessaires pour concevoir et exploiter ces actifs », a déclaré Caldwell, qui a passé environ une décennie chez Tesla Inc. à gérer l’unité de minéraux pour batteries du constructeur automobile avant de fonder Mariana Minerals.
Cette réouverture est le dernier exemple en date de sociétés minières cherchant à relancer leurs activités américaines inutilisées alors que les prix des métaux grimpent et que l’administration Trump pousse à délocaliser les minéraux critiques. BHP Group et Faraday Copper Corp. étudient un accord pour redémarrer une mine de cuivre historique en Arizona, tandis que Blue Moon Metals Inc. a acquis une ancienne mine de germanium et de gallium dans l’Utah auprès de Teck Resources Ltd. en février.
La société à capital restreint faisait partie des nombreuses sociétés de matières premières qui se sont rendues au Venezuela la semaine dernière dans le cadre de la visite du secrétaire américain à l’Intérieur Doug Burgum pour relancer la production pétrolière et minérale dans ce pays d’Amérique du Sud.
Mariana a clôturé un cycle de financement de série A en juin 2025 soutenu par Andreessen Horowitz, Breakthrough Energy Ventures et Khosla Ventures.
