L'organisme chilien de surveillance de l'environnement a porté trois accusations contre Anglo American Sur, une filiale d'Anglo American (LON:AAL) basée à Londres, pour violations environnementales dans sa mine de cuivre El Soldado, à 125 km au nord de la capitale Santiago.
La Surintendance de l'Environnement (SMA) a qualifié les accusations de « graves », le deuxième des trois niveaux d'infractions, et a déclaré qu'Anglo American Sur, la branche locale d'Anglo American, risquait la révocation possible de son permis environnemental, la fermeture ou une amende. de plus de 12 milliards de pesos (12,40 millions de dollars) s'il ne résolvait pas les problèmes.
Anglo American a déclaré à Reuters qu'elle travaillait sur les questions liées aux conclusions de SMA et avait informé l'agence de ses efforts. Il a ajouté qu'il avait demandé une réunion avec les responsables de l'environnement pour déterminer la marche à suivre.
« Nous nous engageons à travailler en permanence avec les autorités pour respecter tous nos engagements environnementaux », a déclaré lundi l'entreprise dans un communiqué.
En 2023, l'agence environnementale chilienne avait approuvé la déclaration d'impact environnemental (EIS) d'Anglo American pour son plan de continuité opérationnelle de 40 millions de dollars à El Soldado.
Le projet est une installation industrielle minière à ciel ouvert, dont les minéraux sont traités dans une usine conventionnelle de broyage et de flottation qui produit des concentrés de cuivre.
Les résidus issus du processus d'extraction du cuivre, quant à eux, sont déposés dans le barrage « El Torito », qui a commencé ses opérations en 1993 avec une capacité de 76 Mt de résidus, qui a été augmentée à 181 Mt dans le cadre des modifications apportées au projet. une fois entrée en vigueur dans le système d’évaluation de l’impact sur l’environnement (SEIA).
Le projet a introduit de nouvelles modifications en 2020, augmentant la capacité du barrage à 235 Mt et prolongeant sa durée de vie utile jusqu'en 2027.
Dans le cadre de l'enquête, des responsables du SMA, de la Direction générale de l'eau (DGA), du Service national de géologie et des mines (Sernageomin) et du Service national des pêches (Sernapesca) ont mené des activités de surveillance du projet.
La première accusation est liée à la mauvaise mise en œuvre et au mauvais fonctionnement du système d'interception des infiltrations et d'injection d'eau, la deuxième accusation, a déclaré l'organisme de surveillance de l'environnement, est due au non-respect par le propriétaire du plan d'alerte précoce.
La troisième accusation est liée à l'exécution partielle de la mesure d'atténuation de sauvetage et de déplacement de la faune, concernant 3.867 individus du crapaud amphibien rulo — dont la catégorie d'affectation à la date de l'évaluation était Vulnérable — puisque le marquage des spécimens n'a pas été porté. aucun contrôle ultérieur n’a été effectué.
Selon la Loi de la Surintendance de l'Environnement (LOSMA), pour une accusation grave, le propriétaire d'un projet risque la révocation de sa résolution de qualification environnementale, la fermeture ou une amende de 5 000 Unidad Tributaria Anual (UTA).
« Toutefois, le contrevenant présumé dispose d'un délai prolongé de 15 jours ouvrables pour présenter un programme de conformité et de 22 jours ouvrables pour formuler sa défense », a indiqué SMA dans un communiqué.
La surintendante de l'Environnement, Marie Claude Plumer, a souligné que « le respect de l'environnement dans ce projet et dans tout autre projet est essentiel dans un contexte de développement économique.
« Pour cette raison, il est important de réitérer l'appel aux propriétaires à se conformer à ce qui est établi dans leurs permis afin d'exploiter », a déclaré Plumer.
« Les conditions et mesures établies dans les résolutions de qualification environnementale ont un objectif clair, qui est de réduire l'impact que peut avoir l'exécution d'une initiative économique sur l'environnement et ainsi garantir sa protection. »
En 2014, SMA a infligé à Anglo American Sur une amende de 4,5 millions de dollars pour violation de 16 règles environnementales à la mine El Soldado.
(Avec des fichiers de Reuters)
