L'Europe a besoin d'un système pour fixer les prix des minéraux essentiels nécessaires à la transition énergétique qui ne dépend pas de la Chine, qui domine une grande partie du secteur mondial, a déclaré le responsable d'un groupe financé par l'UE.
L'offre excédentaire et la faiblesse des prix de matériaux tels que le lithium, le cobalt et les terres rares freinent les flux de trésorerie des start-ups occidentales, ce qui rend difficile la concurrence avec la Chine, ont déclaré les entreprises.
« L’Europe devrait disposer d’une plateforme de matériaux critiques dotée d’un mécanisme de fixation des prix qui reflète la situation de l’offre et de la demande en Europe », a déclaré Bernd Schaefer, PDG d’EIT RawMaterials. Reuters.
« Parfois, une décision administrative en Chine peut faire pencher la balance en faveur des prix, érodant toutes les hypothèses sur lesquelles on s'est fondé pour investir dans les matières premières. Cela doit changer », a-t-il déclaré dans une interview en marge du Forum mondial des matériaux qui s'est tenu la semaine dernière à Paris.
Schaefer a également appelé à la création d’un fonds d’exploration pour stimuler l’exploitation minière de minéraux critiques en Europe.
« Cela ne devrait pas être seulement quelques millions (d’euros), cela devrait être un milliard, cela doit être un gros chiffre. »
EIT RawMaterials dirige une alliance de plus de 300 entreprises, universitaires et autres acteurs du secteur, contribuant à la mise en œuvre d'un plan de l'UE visant à fournir les matières premières nécessaires pour atteindre l'objectif du bloc de zéro émission nette de gaz à effet de serre d'ici 2050.
La loi européenne sur les matières premières critiques, entrée en vigueur en mai, fixe des objectifs pour l'Union européenne en matière d'extraction, de recyclage et de traitement de minéraux, notamment de lithium et de cuivre, d'ici 2030.
Il existe un risque que l’incertitude politique retarde la prise des prochaines mesures pour atteindre ces objectifs, a déclaré Schaefer.
« Cette discussion est en suspens. Nous sommes dans une période de transition au sein de la Commission et au sein de l'Europe », a-t-il déclaré, faisant référence aux récentes élections en France et au Parlement européen ainsi qu'à l'instabilité politique en Allemagne.
« Nous perdons peut-être du temps, mais nous ne pouvons pas nous permettre de perdre du temps. »
En tant qu’agence neutre et apolitique, EIT RawMaterials pourrait jouer un rôle clé en contribuant à conduire les changements nécessaires, a ajouté Schaefer.