Anglo American a annoncé vendredi avoir signé des accords avec les sociétés chinoises d'engrais Sinochem Fertiliser et BeiFeng AMP pour développer le marché des produits d'engrais polyhalites en Chine, alors même qu'elle ralentissait le développement de sa mine de ce minéral dans le nord de l'Angleterre.
Le partenariat comprendra des recherches collaboratives sur les cultures arables telles que le maïs, le soja, la pomme de terre, le riz et celles à haute valeur ajoutée comme la pomme, les agrumes et le raisin, a déclaré Anglo.
Anglo a déclaré qu'elle fournirait du polyhalite provenant de son projet minier Woodsmith, d'une valeur de plusieurs milliards de dollars, dans le Yorkshire du Nord, dans le cadre des accords, même si elle a repoussé la date de la première production à 2027 et a enregistré des dépréciations de 3,3 milliards de dollars jusqu'à présent.
L'entreprise recherche des partenaires pour ce projet dans le cadre d'une refonte plus large de ses activités et a déclaré que la division est l'un de ses trois piliers aux côtés du cuivre et du minerai de fer après sa restructuration.
« Étant donné que notre activité Crop Nutrients fait partie de la trajectoire de croissance exceptionnelle d'Anglo American au cours de la prochaine décennie, nous continuons à favoriser des partenariats stratégiques », a déclaré Tom McCulley, PDG d'Anglo Crop Nutrients.
Le groupe minier coté à Londres affirme que la polyhalite, un minéral naturel contenant des nutriments tels que le potassium, le calcium, le magnésium et le soufre, a le potentiel d'améliorer le rendement des cultures de 3 à 5 %. Il ajoute que les engrais utilisant ce minéral sont à faible teneur en carbone et respectueux des sols.
La mine Woodsmith possède le plus grand gisement connu de ce minéral au monde.