Arizona Sonoran (TSX : ASCU) a augmenté son tonnage de ressources mesurées et indiquées pour le projet de cuivre Cactus en Arizona de plus d'un quart après un programme de forage de sept mois.
Les ressources totales mesurées et indiquées se sont élevées à 632,6 millions de tonnes à 0,58 % de cuivre pour 7,3 milliards de livres de cuivre, soit une augmentation de 26 % par rapport à l'estimation précédente après des forages de remplissage dans la zone Parks/Salyer, a déclaré mercredi Arizona Sonoran. Les ressources présumées ont bondi de 60 % à 474 millions de tonnes à 0,41 % de cuivre pour 3,8 milliards de livres de cuivre, a-t-elle précisé.
Le projet de friche industrielle a converti 1,2 milliard de livres de cuivre dans la catégorie mesurée et a confirmé que la zone de ressources Parks/Salyer et la nouvelle propriété MainSpring constituent un seul et même gisement. Il contient environ les deux tiers de la ressource minérale totale (4,8 milliards de livres mesurée et indiquée et 2,6 milliards de livres inférées) à Cactus.
« Le nouveau gisement Parks/Salyer, qui comprend MainSpring, pourrait être une véritable transformation pour l'entreprise », a déclaré le PDG George Ogilvie dans un communiqué. « Nous prévoyons la possibilité de redimensionner une exploitation plus grande et de transformer Parks/Salyer en une mine à ciel ouvert.
« Le résultat attendu entraînerait une réduction des risques d’exécution minière et une baisse des coûts d’exploitation, ce qui pourrait se traduire par une amélioration de la rentabilité du projet. »
Par rapport à la première ressource du projet établie en 2021, la nouvelle estimation montre une augmentation de 353 % de la quantité mesurée et indiquée de cuivre contenu. La hausse a été de 94 % pour la quantité présumée de cuivre contenu.
Concept de mine à ciel ouvert
Le gisement agrandi de Parks/Salyer peut être exploité à ciel ouvert et intégré dans une nouvelle évaluation économique préliminaire (PEA) que la société souhaite réaliser cet été. Une PEA positive et une nouvelle étude de préfaisabilité pourraient permettre de finaliser une étude de faisabilité définitive d'ici la fin de l'année prochaine.
Le projet comprend également les gisements Cactus West et Cactus East ainsi que la zone Stockpile, tous situés le long d'une trajectoire de 5,5 km. Aucun changement important n'a été signalé pour ces zones de ressources depuis la dernière mise à jour.
Selon Doug Bowden, vice-président de l'exploration d'Arizona Sonoran, ces zones de ressources minérales ont répondu « favorablement et de manière impressionnante » au forage de remplissage avec un taux de conversion constamment élevé en classifications supérieures.
La société a réalisé cette année une étude de préfaisabilité pour le projet Cactus, qui décrit une exploitation de cuivre d'une durée de 21 ans produisant 110 millions de livres de métal payable par an. Sa valeur actuelle nette après impôts, avec une décote de 8 %, est estimée à 515 millions de dollars, avec un taux de rendement interne de 15,3 %.
